頭痛已經成為了我們現代人的日常，但是簡單的頭痛，其實代表了很多原因。尤其是半夜、清晨，甚至延續到早上的頭痛，又需要特別的注意。因為這時候的頭痛，很可能是因為「腦壓過高」引起的，可能是腦裡面有病變，無法調節腦壓所引發的頭痛。或是當頭痛伴隨著那些狀況時，需要掛急診。你是哪一種頭痛？一次了解原因及舒緩方式。
頭痛主要可分成「原發性頭痛」和「續發性頭痛」兩大類，原發性頭痛指的就是非因病而起的頭痛，續發性頭痛則因疾病而起，問題可大可小。
原發性頭痛：可分緊張性頭痛、偏頭痛、叢發性頭痛三種。
．緊張性頭痛 – 輕微至中度的疼痛，常見後頸部開始，嚴重時也可能痛到頭頂、太陽穴等處。患者常見形容緊繃感，束帶樣緊箍感，下午時段往往會更明顯些，此類型頭痛多與情緒緊張、肌肉緊繃有關，如長期低頭滑手機，女性略高於男性，青少年時期就可能開始發作。
眼睛疲勞也會導致緊張性頭痛，許多人因為長時間用電腦、手機，使眼睛疲勞度不斷上升，讓額頭處、臉部等處的肌肉僵硬緊張，導致血液循環不良、氧氣及養分難以輸送到這些地方，有可能會因此導致自律神經失調、頭痛、肩膀僵硬酸痛等問題。
．偏頭痛 – 常見單邊陣陣抽痛，中度至嚴重疼痛，有「搏動性」的疼痛，且常伴隨怕光、怕吵、噁心、想吐等。要注意的是，偏頭痛雖然是常被提到的名詞，但並非頭痛就是偏頭痛，或者並非一邊頭痛就是偏頭痛，需經醫師診斷，偏頭痛通常在孩童或青少年期就出現，不過也有不少人在較年長時才發病，女性的患者要比男性患者多。其位置不大固定，大多出現於太陽穴，也會出現在前額、頭頂、後腦勺、眼眶後方等處，頭部前後左右皆有可能。
偏頭痛是一種跟血管、神經、腦內傳導物質都有關係的疼痛，尤其現在發現偏頭痛有一大半跟腦內傳導物質「CGRP」（抑鈣素基因—系胜肽）分泌過多有關，而 CGRP 會讓血管擴張，所以會感受到血管在頭上一跳一跳的。遺傳的因素可能扮演著一個重要的角色。如果只是偶爾痛一次，可以注意自己平常的生活作息是不是亂掉了，但如果一個月痛 4 次以上，還是建議就醫診斷，不要放著自己的偏頭痛不處理，要注意經常偏頭痛的人，跟阿茲海默症還是有一定程度的關聯，至少增加1.2倍的機率，要注意「常常頭痛是對大腦有傷害的」。
．叢發性頭痛 – 頭部長時間劇痛、頭痛欲裂、有灼燒感，叢發性頭痛較為少見，症狀常見為從單側眼窩的位置發作的急遽疼痛，接著轉移到顳側（頭部側面）。患者常見同時伴隨眼睛紅腫、流鼻水、眼瞼水腫等症狀。叢發性頭痛引起的原因不明，推估與腦部神經傳導物質影響三叉神經有關，這類型的頭痛以男性居多，特別是抽菸的男性。
續發性頭痛 – 各處皆有可能發生：至於因病而起的續發性頭痛，又稱次發性頭痛不少疾病都有可能引起，問題可大可小，例如青光眼，常見痛於眼窩或顳側。鼻竇炎隨位置不同，可能出現於眼窩、山根、額頭、頭頂等。中耳炎痛在耳朵附近、太陽穴或顳側。而牙痛若是前方的牙齒，常見牽引到眼睛下方或鼻翼，若痛在後方牙齒，則較容易牽引到太陽穴。當然，也可能和腦部疾病有關，如腦膜炎、腦瘤等，其疼痛位置則會因發病位置而有所不同。這些都需治療根本原因。
而當頭痛搭配這7種不同狀況，千萬不要大意，需要立刻掛急診
- 說話含糊不清，單側面部或手腳變得無力、麻木，可能是中風了
- 昏沉無力，渾身不太對勁，伴隨著意識混亂、過度嗜睡或個性轉變等症狀的頭痛，可能表示你的大腦正因為感染、腫瘤或出血，承受著龐大壓力
- 發燒且頸部疼痛，腦部感染，即所謂的腦膜炎（meningitis），會造成高燒、頭痛和頸部僵硬及疼痛。有些人會變得對強光敏感。如果沒有及時接受抗生素治療，腦膜炎會導致癲癇、昏迷和死亡。
- 頭痛來得又急又猛，短短幾分鐘之內，頭痛的疼痛感就從零分進展到十分，這是所謂雷擊頭痛（thunderclap headache）。這類頭痛通常是腦部出現嚴重且發展快速的問題之徵兆，如腦出血。你應該趕快去急診室進行緊急的腦部掃描。
- 重重地撞到頭，頭部受傷時，頭痛加劇可能是腦震盪或腦出血。
- 健身時頭痛，很有可能是頭部或頸部的血管因為你拼命的使力而爆破
- 單眼或雙眼的視力變差：很多疾病都會導致頭痛和視力模糊，而且這類疾病幾乎都需要緊急處理。腦部周邊的壓力增加，可能會擠壓到連結眼睛的神經，導致視力模糊。供給眼睛和顱部血液的動脈一旦阻塞，就會造成視力模糊、頭痛、頭皮壓痛（即梳頭會痛）以及咀嚼後下顎疲累等症狀。
而半夜、清晨，甚至延續到早上的頭痛，又需要特別的注意。因為這時候的頭痛，很可能是因為「腦壓過高」引起的，腦部在晚間姿勢平躺時，因重力的關係，腦壓會升高，一般來說身體會自動調節，但如果腦裡面有病變，無法調節腦壓，像是腦出血、腦水腫、腦脊髓液不平衡等問題造成，可能會造成腦部嚴重損傷，甚至死亡。腦瘤的疼痛就很常在晚上或是清晨的時候發生，但通常會伴隨噁心嘔吐等典型的腦瘤症狀，要特別小心注意。
早上會頭痛的原因，有可能是睡眠時呼吸變慢，二氧化碳累積造成血管過度擴張，而許多神經疼痛纖維分布在血管外圍，所以血管擴張就會感覺頭痛，但所以活動一陣子之後就會慢慢改善。但正常來說，一般人不太會因為睡覺時的二氧化碳濃度而造成頭痛，除非睡太久、或天生呼吸道狹窄、阻塞型睡眠呼吸中止症者。或是高血壓的人，本身的血壓就過高，血管已經處在緊繃狀態，所以二氧化碳導致血管擴張的壓力一加上去，就非常容易產生頭痛。
睡太久會頭痛，睡不飽、失眠，也是頭痛的一個大宗來源。真正的疲勞不只是身體的疲勞，而是大腦疲勞，消除腦疲勞效果最好的方法是睡眠，人們處在深層睡眠階段時，大腦會開始清除腦中堆積的廢物，全身肌肉處於放鬆狀態，如果睡眠品質差或睡得少，就會導致腦部廢物累積、成為累積疲勞的原因，放著腦疲勞不管，就會變成萬病根源。慢慢開始全身三大系統都會開始出問題：神經系統、內分泌系統和免疫系統。我們可以想見的各種疾病都會接踵而來：腸炎、過敏、癌症、高血壓、糖尿病、心臟病、失眠、更年期障礙及憂鬱症、失智等。
頭痛、睡眠、疲勞是三角關係，頭痛、眼睛疲勞、一直感覺要感冒了，都是大腦發出的警告訊號。
止痛藥有效嗎？會不會傷身？
服用止痛藥是不少人頭痛發作時的首選應對方法，一般的原發性頭痛如果經服用止痛藥後，痛楚就得到舒緩的話，大都只屬於暫時性發作，可以稍作觀察而不用求醫治療。可以選用含有撲熱息痛成分的止痛藥，亦是最常見用作緩解頭痛的藥用成分。雖然有些人擔心經常服用止痛藥，會對肝臟及腎臟造成負擔，甚至影響功能運作，只要不擅自增加止痛藥的劑量，遵照指示服用的話，是不會引致副作用的。另外，常有疑慮服用太多止痛藥會導致抗藥性，藥效會隨著服用的次數減少，其實服用止痛藥並不會導致抗藥性，只要依照醫囑指示服用，不要胡亂服用過量的止痛藥，就不會減少藥效，而且有研究指出，在頭痛初發時服用止痛藥，可以大大減少頭痛惡化機會及頭痛的時間。
但找出自己頭痛的原因，才能根本解決，大部份人的頭痛都屬於緊張型，因為壓力、疲勞、睡眠問題、肌肉痠痛、眼睛疲勞等所引發。最好的方法還是從伸展放鬆、改善循環、靜心轉念三方面著手。
以下是6個紓緩頭痛的好方法
- 轉頭繞肩：坐穩、兩腳踩地，慢慢吸氣吐氣，旋轉頭部，逆時針順時針各21下。向下時下巴儘量貼近脖子。再配合眼周肌肉的放鬆，手握拳，利用指節刮眉棱骨、眉頭、眼尾、眼眶外下方顴骨也刮一刮。最後是肩部的舒展，往前往後繞肩也都是做21下。3～5分鐘，緩解頭痛效果非常好，比吃止痛藥要等半小時還快。
- 拉提耳朵：耳輪、耳垂、耳尖充分拉一拉、捏一捏、上提外展。當頭面部血流不暢，我們的一雙耳朵，即是促進循環最有效的開關。
- 按止痛穴：頭頂正中央的「百會穴」、後腦勺後枕部兩側入髮際一寸凹陷中的「風池穴」、大家所熟知的「太陽穴」，以及腳踝外側與阿基里斯腱之間凹陷的「崑崙穴」。這幾個萬用穴，不管是血液循環不良、肌肉緊繃、精神緊張所造成的頭痛，都有一定的止痛效果。
- 梳頭：督脈、膀胱經、膽經、胃經皆通過頭部，把它們顧好，不只可以預防頭痛，還能全身性消除疲勞、幫助入睡以及睡得更深。
- 睡剛剛好，深層睡眠：最好的睡覺時間是半夜23:00～凌晨1:00，因為生長激素在這時間分泌得最多，成人體內也會分泌生長激素，有助消除疲勞，此外，腦脊髓液會在睡覺時發揮清洗作用，將腦疲勞因子「ß類澱粉蛋白質」沖掉，所以睡眠是消除腦疲勞的最佳良藥。
- 補充營養：以下食物當中的營養成分，具有減緩疼痛的功效，可說是最天然的止痛劑，燕麥：富含維生素B1、B6、B12，能夠提升人體腎上腺素與血清素的利用，減緩腦神經對痛覺的反應。莓果櫻桃類：研究發現莓果類中的熱休克蛋白能干擾人體慢性發炎的酵素活性、阻斷發炎，達到與阿斯匹靈雷同的止痛效果。魚油：含有Omega-3，可以抑制身體的發炎反應，並促進頭部的血液循環，平衡腦血管的血流量，舒緩偏頭痛的不適。